安倍晋三首相が年内に判断する消費税率の１０％への引き上げの是非をめぐり、政府・与党内の綱引きが本格化してきた。先に動いた「増税派」に対し、「慎重派」も巻き返す。当の首相は「中立」の立場を崩していないが、選挙や景気対策の思惑も絡んだ駆け引きが激しくなりそうだ。

　■推進派
　「（消費増税が）予定通りいかないなら、法人減税も予定通りでいけるか。かなり議論が錯綜（さくそう）してくる」。自民党の野田毅税制調査会長は９日、党内の会合後に記者団に語り、首相が強く求める法人減税を引き合いに出して増税慎重論を牽制（けんせい）した。
　９月の内閣改造後、先手を打ったのは財政再建を重視する「増税派」だった。
　谷垣禎一幹事長は９月３日、就任会見で「基本は法律通りに進めることだ」と言明。１２日夜には、１０％に増税する道筋を決めた「３党合意」をともにまとめた公明党の山口那津男代表、民主党の野田佳彦前首相と「同窓会」を開いた。
　法で定めた増税を先送りすれば、財政再建が一段と遠のき、国債の暴落を招きかねない。山口氏は全国を回り、「３党合意をしっかり進めるのが基本姿勢だ」と繰り返し訴える。

　■慎重派
　そうした動きに反旗を翻したのは、アベノミクスの「仕掛け人」ともされる山本幸三・元経済産業副大臣。「１年半ぐらい延ばした方がいい」。今月２日、派閥会合でぶち上げた。２２日には慎重派を集めた会合を開く考えだ。
　８％に上げた４月の消費増税で景気回復はもたつき、円安による物価上昇も家計に追い打ちをかける。国会論戦でも「アベノミクスは失敗したのではないか」（民主党議員）との批判が目立ち始めた。
　慎重派は、景気が後退すればデフレ脱却に失敗し、支持率も下がって政権が失速すると懸念する。そうなれば来春の統一地方選や、来年秋に予定される自民党総裁選、その先の参院選にも影響を与えかねない。１年以上延期すれば、増税実施は参院選の後になる。
　首相最側近の菅義偉官房長官は６日の会見で、山本氏の発言に「与党内での様々な議論にも耳を傾けていく。これは当然のことなんだろう」と述べた。

　■安倍首相は「中立」強調
　政府・与党内で駆け引きが強まるが、首相は中立の姿勢を崩していない。
　８日までの国会論戦では、「消費増税は社会保障制度を維持し、国債の信認を守るために必要」としつつ、「景気が悪化し、税収が増加しない事態は避けなければならない」と両にらみの答弁に終始。７～９月期の国内総生産（ＧＤＰ）の成長率などを慎重に見極める考えを繰り返した。
　増税すればアベノミクスによる景気回復の道筋が険しくなるが、先送りすれば「アベノミクスが失敗だったから」との批判を免れない。党幹部の一人は増税をめぐる首相の胸中をこう解説する。「どっちを選んでもいばらの道だ」

　■消費増税に絡む今後の主な政治日程
＜２０１４年１１月１７日＞　７～９月期国内総生産（ＧＤＰ）の１次速報
＜１２月１日＞　７～９月期法人企業統計調査
＜８日＞　７～９月期ＧＤＰの２次速報　→首相が再増税するかどうかを判断？
＜１５年４月＞　統一地方選
＜９月ごろ＞　自民党総裁選
＜１０月１日＞　消費税の１０％への引き上げ予定日
＜１６年夏＞　参院選

　【図】
安倍政権の主な幹部、消費増税をめぐる立ち位置